Dormir en pleine nature, en altitude, sous une tente ou un tarp, est l’une des expériences les plus immersives qu’offre la randonnée alpine. Mais pour que ce moment reste agréable — voire réparateur — il faut savoir gérer deux défis majeurs : le froid et l’humidité. En montagne, les températures peuvent chuter brutalement, même en été, et l’humidité ambiante ou la transpiration mal évacuée peuvent transformer une nuit en cauchemar.
Dans cet article, nous vous guidons pour bien choisir vos vêtements de nuit pour le bivouac, avec un objectif clair : vous permettre de dormir au chaud et au sec, quelles que soient les conditions. Confort, isolation, respirabilité, légèreté : chaque élément de votre tenue doit répondre à des exigences précises. Voici tout ce que vous devez savoir pour composer une tenue de couchage efficace en montagne.
Comprendre les contraintes du sommeil en altitude
Avant de détailler la tenue idéale pour dormir dehors, il est essentiel de comprendre les particularités du milieu montagnard :
- Baisse rapide des températures dès le coucher du soleil, même en été.
- Humidité élevée (condensation dans la tente, rosée, brume…).
- Transpiration résiduelle liée à l’effort de la journée.
- Impossibilité de se réchauffer rapidement, en l’absence de source de chaleur fixe.
Ces conditions rendent indispensable une bonne stratégie d’habillement nocturne, complémentaire au choix du sac de couchage et du matelas.
Les principes clés pour s’habiller la nuit en bivouac
En montagne, rester au chaud ne signifie pas s’emmitoufler dans des couches épaisses. Il faut privilégier des vêtements respirants, isolants et modulables, en fonction de la météo et de votre métabolisme.
Voici les trois principes essentiels :
- Isolation thermique : conserver la chaleur produite par le corps.
- Gestion de l’humidité : éviter que la transpiration refroidisse la peau.
- Confort et compressibilité : ne pas gêner les mouvements et optimiser le rangement.
Des vêtements trop serrés ou inadaptés peuvent, à l’inverse, vous faire perdre de la chaleur en bloquant la circulation de l’air ou en retenant l’humidité.
La tenue idéale pour dormir au chaud et au sec
1. Sous-vêtements thermiques : la première barrière contre le froid
La couche de base, portée directement sur la peau, doit assurer une bonne régulation thermique. Elle doit être près du corps, mais confortable, et composée d’une matière respirante et à séchage rapide.
Un bon sous-vêtement thermique doit avoir les caractéristiques suivantes :
- Haut à manches longues en laine mérinos ou polyester technique
- Collant thermique léger
- Chaussettes en laine ou fibres isolantes
- Sous-vêtements respirants, sans couture irritante
Cimalp et Patagonia proposent des couches de base conçues pour les activités d’endurance en montagne, idéales aussi pour les phases de repos et de sommeil.
2. Couche intermédiaire : pour renforcer l’isolation
Selon la saison et l’altitude, une deuxième couche est souvent nécessaire pour éviter les pertes de chaleur, notamment au niveau du torse.
A privilégier :
- Polaire légère ou micropolaire
- Doudoune synthétique compressible
- Veste sans manche isolante
- Pantalon de survêtement en tissu technique ou polaire fine
Une doudoune légère de chez Lafuma ou Millet, facile à enfiler et à ranger, peut faire toute la différence lors des nuits froides.
3. Protection extérieure : en cas d’humidité ou de courant d’air
Si vous dormez sous un tarp ou dans une tente non doublée, il peut être utile de garder à portée de main une veste imper-respirante, surtout si vous vous levez la nuit.
Utilisations possibles :
- Veste coupe-vent Gore-Tex
- Surpantalon imperméable et léger
- Gants fins et bonnet thermique pour éviter les déperditions par les extrémités
Les vêtements de pluie ou softshells signés Columbia ou Salomon sont conçus pour offrir un bon compromis entre imperméabilité, respirabilité et encombrement.
Astuces pour améliorer le confort thermique pendant la nuit
Même avec des vêtements adaptés, quelques réflexes simples peuvent optimiser votre confort pendant le sommeil :
- Évitez de dormir avec vos vêtements de la journée : ils sont souvent humides et chargés d’odeurs ou de sueur.
- Changez-vous dès que possible : la chaleur corporelle diminue vite après l’effort, surtout à l’arrêt.
- Gardez une tenue sèche dédiée au sommeil dans un sac étanche.
- Ne surchargez pas votre tenue : trop de couches peuvent ralentir l’évacuation de l’humidité.
- Couvrez bien vos extrémités : une paire de chaussettes sèches, un bonnet fin et des gants ultralégers limitent les pertes de chaleur.
Une bonne paire de chaussettes isolantes Patagonia ou Cimalp sèche rapidement et permet de conserver une chaleur agréable toute la nuit.
Et si vous avez encore froid ?
Il peut arriver que, malgré une bonne tenue, vous ressentiez toujours le froid pendant la nuit. Cela peut être lié à :
- Une mauvaise isolation du sol : pensez à vérifier la qualité de votre matelas.
- Une sous-alimentation : mangez un repas chaud et énergétique avant de vous coucher.
- Une fatigue excessive ou une hydratation insuffisante : buvez suffisamment d’eau pendant la journée.
Certains sacs de couchage techniques prévoient une température de confort précise, mais le choix des vêtements reste un complément essentiel.
Passer une bonne nuit en bivouac ne dépend pas uniquement du sac de couchage ou du matelas. La tenue que vous portez pendant votre sommeil joue également un rôle fondamental dans votre capacité à récupérer, à rester au chaud et à profiter pleinement de l’expérience.
En adoptant des vêtements adaptés, légers, respirants et pensés pour les conditions alpines, vous limitez les risques d’inconfort, de frissons nocturnes ou de nuits écourtées. Les marques techniques comme Millet, Cimalp, Columbia, Lafuma, Patagonia ou Salomon proposent des solutions fiables et performantes, testées en conditions réelles.
Et pour composer un kit de nuit efficace, n’oubliez pas qu’il s’agit moins d’accumuler les couches que de choisir des matières intelligentes, bien coupées et complémentaires. Le bivouac en montagne devient alors une parenthèse confortable, même à la belle étoile.